냉장고는 음식을 신선하게 보관해 주지만, 식품의 종류에 따라 최적의 보관 방법은 다릅니다. 올바른 보관법을 알아두면 음식물 쓰레기를 줄이고 식재료 본연의 맛과 영양을 더 오래 유지할 수 있습니다.
**채소 보관법**
채소는 종류별 특성에 맞춰 보관하는 것이 중요합니다. 잎채소(상추, 시금치 등)는 씻지 않은 상태로 키친타월에 감싸 습기를 조절하며 비닐 팩이나 밀폐 용기에 넣어 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 뿌리채소(당근, 무 등)는 흙이 묻어 있다면 제거하고, 잎 부분을 잘라낸 후 신문지나 키친타월에 감싸 보관하면 수분 증발을 막아 신선함이 오래갑니다.
오이, 호박 같은 열매채소는 물기에 약하므로 표면의 물기를 제거한 뒤 랩으로 감싸거나 비닐 팩에 넣어 보관합니다. 버섯류는 습기에 매우 취약하므로 씻지 않고 키친타월로 감싸거나 종이봉투에 넣어 보관하는 것이 좋습니다. 양파나 감자는 냉장 보관보다는 서늘하고 그늘진 실온에 보관하는 것이 적합합니다.
**과일 보관법**
과일 역시 종류별 보관법이 다릅니다. 사과, 배는 다른 과일의 숙성을 촉진하는 에틸렌 가스를 배출하므로 따로 분리하여 비닐 팩에 넣어 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 딸기, 포도와 같은 무른 과일은 쉽게 상하므로 씻지 않고 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하고 가급적 빨리 섭취해야 합니다.
바나나, 아보카도, 토마토 등 후숙이 필요한 과일은 실온에서 보관하다가 적당히 익으면 냉장고로 옮겨 보관 기간을 늘릴 수 있습니다. 단, 열대과일(망고, 파인애플 등)은 냉장고의 낮은 온도에서 냉해를 입기 쉬우므로 실온 보관이 더 적합합니다.
**육류 및 생선 보관법**
육류와 생선은 신선도가 중요하며, 다른 식품으로 교차 오염을 일으킬 수 있어 주의해야 합니다. 구매 후 최대한 빨리 섭취하는 것이 가장 좋지만, 보관 시에는 한 번 먹을 분량만큼 소분하여 밀폐 용기나 지퍼백에 담아 냉장 보관합니다. 이때 공기 접촉을 최소화하는 것이 중요합니다.
특히 육류와 생선은 냉장고 가장 아래 칸이나 신선 칸에 보관하여 핏물이나 육즙이 다른 식품에 떨어지는 것을 방지해야 합니다. 냉장 보관 기간은 육류의 경우 2~3일, 다진 고기나 생선은 1~2일 이내로 짧게 잡는 것이 안전합니다. 더 오래 보관하려면 냉동 보관해야 합니다.
**유제품 및 계란 보관법**
우유, 요구르트, 치즈 등 유제품은 온도 변화에 민감하므로 냉장고 문 쪽보다는 안쪽 선반에 보관하는 것이 좋습니다. 문 쪽은 여닫을 때 온도 변화가 가장 심하기 때문입니다. 개봉한 유제품은 최대한 빨리 소비하고, 치즈는 랩이나 치즈 보관 용지로 잘 감싸 수분이 마르거나 냄새가 배는 것을 막아줍니다.
계란 역시 온도 변화가 적은 냉장고 안쪽에 보관하는 것이 신선도 유지에 도움이 됩니다. 뾰족한 부분이 아래로 향하게 하여 보관하면 노른자가 가운데에 잘 자리 잡고 신선함이 더 오래 유지됩니다.
**기타 식품 및 조리된 음식 보관법**
개봉한 소스류나 잼 등은 제품 라벨의 보관 지침을 따르는 것이 가장 좋습니다. 대부분 냉장 보관이 권장됩니다. 조리된 음식은 완전히 식힌 후 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하며, 3~4일 이내에 섭취하는 것이 안전합니다. 여러 종류의 반찬을 보관할 때는 각각 다른 용기에 담아 냄새가 섞이는 것을 방지합니다.
올바른 식품 보관법은 식재료의 낭비를 막고 건강한 식생활을 유지하는 데 필수적입니다. 각 식품의 특성을 이해하고 최적의 방법으로 냉장고를 활용하여 신선함을 오래도록 지키세요.